Con todos ustedes Mr Steve Vai (duelo de la pelicula cruze de caminos)

Amplificador Bogey T64RS Tube. Un cabezal + recinto, manejable en sonido, precio y peso.610 €

Acabado y estética
Se nota que el producto está fabricado con entusiasmo y mimo, pues todos los detalles están bien rematados y su aspecto es impecable. Nos gusta el acabado en rojo con embellecedores y asas negras, le da un punto diferente y atractivo (ya sabéis que para gustos no hay nada escrito).

En este tipo de amplificador, que ya empieza a pesar, se hace muy necesaria la presencia de buenas asas y ruedas. Aunque generalmente el batería de la banda lo lleva peor (permítanme los bateristas sonreír), pues es el rey de los artilugios a la hora de montar y desmontar, un amplificador compuesto por un cabezal y un recinto empieza a ser significativamente más complejo de transportar. En este aspecto, el Bogey pasa con buena nota sus soluciones al respecto: asas robustas y ruedas resistentes.

Paneles de control y conexiones
El aparato es sencillo, no presenta muchas alternativas ni magnificencias. Los controles son los justos y necesarios para ofrecer buenas posibilidades en cuanto a versatilidad se refiere. Analizamos el panel frontal.

DOS CANALES: CLEAN Y GAIN
Con un solo jack ¼ de entrada, podemos seleccionar cual de los dos canales queremos utilizar mediante un interruptor dispuesto en el panel frontal. Imagino, pues no lo he llegado a probar, que también podrás cambiar de canal mediante el foot switch.

Estas disposición de canales es favorable a la hora de tener dos configuraciones listas, una más limpia y otra agresiva, de modo que podamos pasar rápidamente de un sonido a otro, por ejemplo en un cambio de ritmo a solo.

Panel frontal
- Entrada de jack ¼ (para ambos canales)
- Canal 1. Ganancia, volumen, graves y agudos
- Canal 2. Ganancia, volumen, graves, medios y agudos
- Reverb
- Entrada de CD
- Salida de cascos.
- Interruptor encendido apagado.

Panel trasero
- Toma de corriente
- Salida para altavoces (recinto)
- Return
- Send
- Foot

Con la guitarra enchufada, el sonido
Conectamos nuestro jack/jack de la guitarra al ampli y comenzamos las pruebas. En primer lugar experimentamos con el canal más limpio (el primero). No entiendo del todo por qué el segundo canal dispone de control de medios mientras que esto no ocurre en el primero, pero así es.

La ganancia del primer canal no proporciona saturación, por el contrario añade cuerpo y dinámica al sonido. Ha llamado mi atención que, dentro de una limpieza absoluta, se consiguen sonidos realmente densos y contundentes. El recorrido tonal de este canal es irreprochable, pasando de guitarras finas o cristalinas, y llegando a lo más opaco y grave que puedas necesitar. Siempre con un buen ataque y sonoridad.
Pasamos ahora al segundo canal. Este es más chillón, en él encontramos la misma profundidad y grueso en sus notas, con el añadido de saturación al gusto. La calidad de las saturaciones es correcta y bajo mi punto de vista más adecuada para puntos intermedios y crunch. El campo de guitarra “super agresiva” (rollos trash metal) no queda perfectamente cubierto si no lo apoyas con algún pedal que refuerce la distorsión. Esto no quiere decir que este canal no sea “trallero”, pues manifiesto que lo es.

Como es lógico pensar, cada guitarrista tiene su rollo y casi siempre es mejor disponer sólo de los sonidos que te gustan y necesitas, bien resueltos, en lugar de treinta mil que suenen regular.

Ahora, súmale la reverb.

Acabando este apartado, resaltar la buena respuesta del amplificador en gamas limpias, medias y con puntos de saturación caliente, tanto en agudos como en graves.

Conclusiones
Hay dos cosas que me sirven de aval o encanto añadido al amplificador, de forma independiente a sus cualidades sonoras. La primera, la puntualidad y eficiencia de su distribuidor, lo que apoya nuestros posibles temores ante el servicio pre y post venta que toda tienda debe ofrecernos como clientes. Cuando el distribuidor funciona bien, el producto en las tiendas nacionales también funciona bien. La segunda es que cuesta bastante menos que otras opciones parecidas en el mercado.

No encontrarás demasiadas referencias en Internet de la marca, al menos a mí no me ha sido fácil explorar sitios web en los que aparezca. De todas formas lo mejor es te acerques a la tienda y lo pruebes tú mismo.

Tras pasar un buen rato tocando con el Bogey T64RS, finalizo mis impresiones diciendo que es una buena máquina. Sobre todo si lo hilas a su precio, que ronda los 600 € (aprox). No es fácil encontrar un amplificador (recinto + cabezal), con una potencia más que suficiente para local, directo o estudio y con unas calidades tan correctas. Cierto es que hay amplificadores que le dan caña en cuanto a sonido (especialmente en saturaciones) pero ¿cuánto cuestan?. Creo muy sinceramente que debemos valorar bien el hecho de que un producto entregue mucho, aunque no sea lo mejor, cuando el precio es competitivo. Mi valoración final es positiva, una opción interesante en ampli de dos componentes, sobre todo si te mueves en el terreno de la guitarra limpia o con puntos de saturación discreta, aunque obviamente resolver los sonidos “salvajes” es tan fácil como añadirle un potente distorsionador, que además seguramente ya tienes

Guitarras de 7 cuerdas. La aportación de Ibanez

Cuando nos hablan de guitarras de siete cuerdas, seguramente el modelo que primero se nos viene a la memoria es aquel que comenzamos a contemplar, anunciado allá por 1990, en manos de Steve Vai. El nombre, quizás algo pretencioso, “Universe”, pero no era para menos, estaba, en cualquier caso en sintonía con lo que había sido la cultura estética de finales de los 80

Recuerdo entrar en una tienda de instrumentos en Madrid, Maxi, y encontrarme una imagen en cartón, a tamaño real, de Vai luciendo tan singular guitarra. Mirándolo en retrospectiva, los diseños de la época seguramente nos resulten recargados, pero en aquel momento resultaban de lo más común. Sobre todo con nuestra ingenua expectación con todo lo que venía de Estados Unidos. Pero en realidad, lo que nos llegaba era un B (si) grave en una séptima cuerda, de la mano de uno de los guitarristas más admirados.

Realmente, la guitarra de siete y más cuerdas tiene una larga historia. De hecho, en el Renacimiento y en el Barroco se experimentó con diferentes cordajes y afinaciones. Posteriormente, de mediados del siglo XIX nos llegan obras escritas específicamente para este tipo de instrumento, por el músico francés Napoleón Coste. Por otra parte, debo mencionar que también existían guitarras de siete cuerdas en Rusia, desde comienzos de 1800. De hecho, se le denominaba “guitarra rusa”, posiblemente desarrollada a partir de otros instrumentos de cuerda autóctonos. Usaba una afinación específica y tuvo una gran difusión. También en Brasil aparece la guitarra de siete cuerdas desde comienzos del siglo XX y forma parte intrínseca de su folclore, la samba, el choro… y tiene uno de sus mejores exponentes en el genial guitarrista Raphael Rabello. Rabello falleció muy joven, nos abandonó con tan sólo 32 años, pero dejó excepcionales grabaciones y, si no conocéis a este gran músico, os recomiendo que no perdáis un momento en escucharle. Otros importantes guitarristas que han usado o usan guitarras de siete cuerdas son George Van Eps, Ron Eschete, con el que tuve la oportunidad de estudiar en el GIT, Lennie Breau, George Lynch y un jovencísimo Yamandú Costa, a quien también recomiendo escuchar, entre otros.

Volviendo al tema, evidentemente la guitarra de siete cuerdas existía antes de nuestro encuentro con la imagen de Steve Vai luciéndola en 1990, pero su desarrollo y difusión más directa seguramente empieza aquí. Vai se convirtió en algo más que un gran músico y excelente guitarrista, se transforma en un modelo estético para no pocos jóvenes guitarristas y personifica, posiblemente mejor que nadie, la figura del “american guitar hero”, que estuvo tan de moda en la época. Ante tales circunstancias, podemos decir que la difusión del modelo “Universe” tuvo tanto éxito como lo tuvo el disco editado paralelamente al lanzamiento de la guitarra, el álbum “Passion and Warfare”. Fue un maridaje perfecto. Aún así, algo antes del lanzamiento del disco, Steve Vai había realizado una gira mundial con la guitarra de siete cuerdas, así que podemos decir que muchos de los interesados se hicieron cargo de su existencia con anterioridad.
Esta guitarra pasó, lógicamente, por varios prototipos antes de ser comercializada. Cuando salió al mercado, lo hizo como los modelos: UV7 y UV77. Año tras año, Ibanez fue presentando diferentes guitarras y actualizaciones, añadiendo colores, diferentes diseños y mejoras. Modelos más económicos, pero con una calidad extraordinaria, y otros de gama media alta con acabados de lujo.

Un nuevo empuje al desarrollo de los modelos de siete cuerdas fue su uso por la banda Korn.

Esta evolución nos lleva a dos de los modelos de los que vamos a hablar.
Uno de ellos ha sido diseñado, y por supuesto utilizado, por los guitarristas del grupo Korn, conocidos como Head y Munky. La guitarra es, por tanto, un modelo “signature”. El sonido de Korn es, sencillamente, fantástico e inteligente, sus producciones perfectas. El uso de este instrumento influye, sin duda, en el particular, contundente, grave y oscuro sonido de la banda. El modelo comenzó comercializándose como K7, pero creo que actualmente se puede encontrar como APEX 1 y una versión más sencilla, APEX 2.

La APEX 1 tiene el cuerpo de caoba, no tan pesado como me podría esperar. La unión entre el cuerpo y el mástil es acertada, con un rebaje que facilita la ergonomía. El mástil, en la línea de Ibanez, es decir, comodísimo. A pesar de tener una cuerda más, cualquier guitarrista se sentirá a gusto. El acceso a cualquier altura es perfecto. Para aumentar la estabilidad lleva dos tiras de Bubinga. Una cenefa lo bordea, al igual que la pala. También destacan pequeños grandes detalles, como ese color perlado. En el modelo APEX 2 el mástil es de arce y nogal. Los trastes tamaño jumbo. La electrónica es de buena calidad, tenemos dos pastillas DiMarzio® Paf 7® (H) neck pu y DiMarzio® Paf 7® (H) bridge pu. El control para seleccionar pastillas es de tres posiciones y, en cuanto a potenciómetros, un volumen.

Los guitarristas de Korn idearon un sistema de vibrato denominado “U-Bar”. Con este sistema, consistente una barra en forma de U cuyos extremos van colocados a ambos lados del puente, se utiliza la palma de la mano para conseguir el sonido deseado. En cuanto a los clavijeros y la afinación, decir también que son los que cabían esperar, perfectos. Dar más datos técnicos sobre el instrumento me parece ahora irrelevante y hay diversas fuentes donde conseguir esa información. Lo que para mí es interesante destacar de estas guitarras es su gran calidad, y que están concebidas, precisa y claramente, para un concepto de sonido concreto. Si tu música está en el ámbito de Korn, seguramente esta sea tu guitarra. En cualquier caso, y por lo que me cuentan, tienes dos modelos; el APEX 2 cuesta casi la mitad que el APEX1, con lo que tendrías una guitarra más sencilla por mucho menor coste.

Por otra parte, he estado probando con curiosidad y asombro otro modelo de Ibanez de siete cuerdas. Es el denominado Ibanez RG1527 Prestige. En este caso, vuelve a sucederme lo que, afortunadamente, comienza a ser habitual: Encontrar buenas guitarras por un precio menor a la mitad del que cabía esperar. O quizás sería más acertado decir que cuestan la mitad de lo que algo con prestaciones similares costaba hace unos años. Bueno, sea por la razón que fuere, esta guitarra es todo un acierto por parte de Ibanez.

La RG1527 tiene, de entrada, muy buenos materiales, desde la madera a la electrónica, pasando por todo el hardware. El cuerpo de tilo, más conocido como “basswood”. El mástil es de arce duro y wengé; el diapasón, de palorrosa, tiene 24 trastes calibre jumbo. Las pastillas V77 (H) neck pu y V78 (H) bridge pu. En todas estas guitarras, Ibanez ha seleccionado pastillas de modo que recojan de la manera más clara y nítida las frecuencias que aporta el uso de una séptima cuerda en la tesitura del B grave. El selector es de cinco posiciones. A diferencia del otro modelo, tiene dos controles, volumen y tono, lo que le añade algo más de versatilidad.

Me ha gustado mucho el trémolo. El perfil del diseño es muy bajo, plano, lo que facilita la posición de la mano derecha. Es el denominado Edge Pro 7, sus componentes hacen que la vibración de la cuerda se traspase muy bien a la madera, y es por ello que tiene un estupendo sustain. Este modelo, Ibanez RG1527 Prestige, me parece una guitarra altamente recomendable para aquel que quiera introducirse en el mundo de las guitarras de siete cuerdas, siempre dentro del sonido rock.

Por último, no puedo dejar de mencionar otra guitarra sorprendente, se trata de un modelo de ocho cuerdas, también de Ibanez. La RG2228 GK. Las características técnicas del instrumento son las mismas que las del modelo RG1527. La particularidad es la introducción de una octava cuerda, que nos proporciona un F#. Al parecer, grupos como Meshuggah han sido inspiradores de este “plus”. La presentación fue en el Namm Show de este año, así que es muy reciente y todavía es una incógnita su aceptación, pero posiblemente su gran relación calidad/precio ayude a su difusión.

En conclusión, simplemente dejar clara, aunque brevemente reseñada, la aportación de Ibanez sobre el concepto de guitarra de siete cuerdas, y por las noticias recientes, ocho cuerdas. Ibanez ha hecho historia con instrumentos de gran calidad, y en el campo de las guitarras de siete cuerdas su aportación es más que notable. Un saludo.

Crean una ‘guitarra robot’ que se afina sola

Alguna vez te has vuelto loco intentando averiguar por qué tu versión de “Voodoo Child” no suena como la de Jimi Hendrix?
Podrías tener ayuda al alcance de tu mano con lo que se ha descrito como la primera guitarra robot: una guitarra eléctrica que no sólo se mantiene afinada sola incluso después de cambiarle las cuerdas, sino que también permite a los intérpretes acceder a seis afinados poco comunes con sólo tocar un botón.Después de 15 años de investigación, Gibson Guitar lanzará en diciembre una edición limitad de Les Paul Robot Guitar, que ha dejado a los músicos sumidos tanto en el entusiasmo como el escepticismo.

La actualización del clásico más rápido

Fender ha revisado este año uno de sus números uno, la guitarra Yngwie Malmsteen Stratocaster, ofreciendo una novedosa actualización del clásico modelo signature.

El modelo actual viene con nuevas características. Las actualizaciones incluyen un golpeador en blanco o negro, terminación del truss rod en forma de bala desde la cejilla, nuevas pastillas (dos Dimarzio YJM, en el mástil y media y una Dimarzio HS-3 Stack en el puente) y, sobre todo, el nuevo diseño de la unión del mástil. El cuerpo es de aliso y el mástil de arce en perfil moderno en “C”.

La Yngwie Malmsteen Stratocaster forma parte de la Artist Serises y resulta ideal para los guitarristas que buscan un diapasón rebajado (scalloped), así como para los fans Yngwie.

Takamine EG540C. Mucha acústica por pocos euros.475 €uros

Introducción
La firma Takamine se ha hecho un importante hueco en el sector de las guitarras acústicas. Pocos son hoy en día los guitarristas que no conocen o han oído hablar de esta marca. En números anteriores han pasado por nuestras manos otros modelos de esta compañía, dejando un buen sabor de boca tras las pruebas. Se trata de instrumentos bien fabricados, con buenos resultados y, tal vez lo que mejor ha enganchado con la mayoría del público, un precio bastante competitivo.

Dada la promoción ISP en la que regalamos esta guitarra (puedes informarte en la página 41), qué mejor que ponerla a prueba antes, para saber con certeza de lo que estamos hablando.

Primeras impresiones
La guitarra llegó rápida y perfectamente embalada. Tal vez os pueda parecer una anotación de poco interés pero, por el contrario, nos dice mucho de las condiciones en las que se mueven los instrumentos antes de llegar a las tiendas y la rapidez en su distribución. Datos que se deben tener en cuenta.

Al desembalar nos encontramos una guitarra de buenos acabados, aspecto natural terminado en brillo. El enfoque de esta serie, según el fabricante, es el de instrumentos para el guitarrista semi y profesional, en formatos Jumbo, Nex y Western. Nuestro caso de hoy, EG540C, pertenece a la categoría Jumbo. Entre sus peculiaridades encontramos la cejilla modificada, lo cual ayuda a la consecución de una óptima afinación y octavación.

Tocando desenchufados
Bajo un tacto medio, ni especialmente duro ni básicamente blando, pasamos las primeras frases tras afinar. Aportar aquí el dato de su facilidad de afinación; me desesperan las guitarras que se “vuelven locas” y se resisten a ser afinadas. No es el caso de nuestra invitada, que se prestó dócil y amistosa a su templado.

El sonido es muy definido y matizado. Tal vez algo duro, lo cual, bajo mi punto de vista, se adapta estupendamente a unos tipos de interpretaciones o estilos más que a otros. En cualquier caso, con una personalidad concreta. El empaste entre cuerdas es bueno y la relación de volumen (o estridencia) entre agudos medios y graves está equilibrado, es decir, no existen cuerdas o notas chillonas.

Terminando el apartado del sonido sin amplificar, comentar que encontré calidades más que razonables con relación al precio de venta. Se trata de una guitarra de precio medio y, por tanto, hay que exigirle calidad sin perder de vista lo que cuesta. Siempre que pruebo acústicas me detengo especialmente en tres resultados: la guitarra en acordes (abiertos y cerrados), arpegios y solos. Cuando tocas en acordes abiertos se percibe bien la profundidad, cuerpo y volumen del instrumento; tocando acordes cerrados percibo si el sonido se queda demasiado “seco” y en solos busco la definición de la nota y el timbre que me brinda. Frente a estas tres escuchas, la Takamine mostró volumen sobrado en abiertos, cierta necesidad de presión en los acordes de cejilla y sonidos en solo muy brillantes y definidos. El apartado de melodías fue el que más me gustó de todos.

El previo y su sonido enchufada
Se trata del nuevo previo de Takamine TK40. Bastante completo pues nos brinda las tres bandas de ecualización, control de ganancia, atenuador de medios, filtro de acoples, bypass, indicador de batería y algo que siempre se agradece: el afinador incluido.

He de confesar que me sedujo más el sonido electrificado que el acústico. Tal vez porque pude manipularlo a mi antojo, adaptando los niveles de graves, medios y agudos según mis preferencias. Me gusta la claridad y precisión de las notas emitidas. Esa dureza sonora, de la que os hablaba en la sección anterior, también se manifiesta en este apartado, aunque con la versatilidad que nos brinda el previo podemos “reajustarla”.

No me ha parecido una guitarra especialmente dulzona. Aunque responde bien en ritmos como “colchones” en una base (de un tema) si la recortamos un poco en frecuencias estridentes. De forma contraria, ese exceso de brío es magnífico para hacer solos con una, dos y tres cuerdas, mostrándose con ventaja frente a sus competidoras en estilos musicales en los que demandemos carácter y cierta dureza tímbrica.

Acabar elogiando el previo, pues parece muy fiable para sesiones en directo y capaz de controlar a la perfección los acoples.

Demos en mp3
Intentaré dejar constancia de los sonidos de esta Takamine mediante archivos mp3 en www.ispmusica.com . He pensado en comparar tres sonidos bien conocidos en acústicas: Alhambra, Takamine y Martin. Tal vez tocando las mismas piezas con los tres instrumentos, con objeto de que se aprecien mejor sus diferencias tímbricas. Espero que la inspiración me acompañe.

Conclusiones
La elección de una guitarra acústica es, para mi gusto, especialmente personal. Las variaciones en el sonido dentro de las mismas calidades y precios son realmente notables. Esto no quiere decir que una guitarra sea peor que otra; seguramente para determinados gustos y estilos irá mejor un sonido duro, para otros dulce y meloso, brillante, apagado, etc.

Por tanto, y dado que el gusto de cada uno en cuanto al sonido no influye en las calidades, baso mis conclusiones en parámetros como la buena octavación, su estabilidad, la buena calidad del previo y sus amplias posibilidades, los buenos acabados y, como no, un precio muy sensato para tratarse de guitarra semiprofesional.

Rocktron Prophesy. Un previo con efectos de pata negra.1375€uros

Introducción
Ya hemos hablado bastante sobre la utilidad de los previos de guitarra que ofrecen calidades profesionales, incluso cuando son pasados directamente por línea, por lo tanto, ahorrándonos el amplificador. Es una cuestión complicada pues ¿qué es un guitarrista sin su ampli? A pesar de esto, es cierto que en muchas ocasiones poder trabajar directamente por línea tiene sus ventajas. Evitar el desplazamiento o instalación de un pesado amplificador en una situación rápida, evitar las molestias por ruido en locales o espacios no acondicionados para trabajar a cualquier hora, ahorro de micros y/o personal que sepa instalarlos y utilizarlos (sonrisa) en condiciones, etc.

Cualquier guitarrista, por enamorado de su amplificador que esté, encontrará ventajas en un previo profesional capaz de ayudarle en determinados momentos.

En simulación ¿Dónde está la línea divisoria entre lo satisfactorio, lo aceptable y lo insoportable?
Cuando mi cabeza piensa en una comparación o, mejor dicho, en lo que un previo nos debe dar para satisfacernos del mismo modo que un ampli (o lo más parecido posible), tengo en mente un buen amplificador de válvulas y lo que nos brinda este tipo de ampli, pues mejorar uno mediocre de transistores es una tarea muy sencilla para muchos procesadores de guitarra, incluso de gama media, a estas alturas del desarrollo tecnológico.

Ya sé lo que estáis pensando los puristas; no hay nada como un amplificador de válvulas guapo. De acuerdo, pienso lo mismo, pero también soy consciente de que en ocasiones no habría podido grabar, ensayar o estudiar sin un previo con simulación.

La línea que separa lo aceptable de lo insoportable está, lógicamente, dibujada por la calidad del previo. Para conseguir resultados dignos, aceptables e incluso (en algunos casos) súper potente, debemos ir a unidades de gama alta o profesionales. Aunque existen pequeños artefactos de precios reducidos que sorprenden por sus llamativos resultados.

Rocktron Prophesy en banco de pruebas
Nuestras impresiones al desembalar fueron “pedazo previo colega”. Una pinta excepcional: armadura robusta, potenciómetros y controles fuertes y un panel de control bien expuesto y práctico, ideado para ser instalado en rack, ocupando dos cuerpos del mismo.

Antes de analizar sus posibilidades y resultados recorramos brevemente su panel frontal y trasero.

Frontal:
Disponemos de los siguientes controles en formato pulsador, potenciómetro o interruptor:

1. Alimentación, encendido
2. Potenciómetro elección de preset
3. Potenciómetro ganancia
4. “ “ Graves
5. “ “ Medios
6. “ “ Agudos
7. “ “ Presencia
8. “ “ Master
9. Control de página (para controlar los parámetros de pantalla).

En el bloque derecho del frontal están dispuestos los pulsadores: bypass, mute, compresor, wah, phaser, preamp, trémolo, loop, modulación, pitch, tap, delay, reverb, delay y mix. También encontramos la entrada de jack ¼ y el control de niveles de salida y entrada.

Panel posterior
Veamos su conectividad para hacernos una idea de sus posibilidades.

1. Entrada jack ¼
2. Salida jack ¼ al afinador
3. Send. Envíos, derecha e izquierda. Jack ¼
4. Return, retorno, derecha e izquierda. Jack ¼
5. Salida general. Main Out, izquierda y derecha en jack ¼
6. Salida de grabación: recording out en XLR
7. Alimentación, toma
8. Entrada para pedalera
9. Salida alimentación phantom “Rocktron MIDI mate”, pedalera.
10. MIDI IN
11. MIDI OUT / THRU

Según se puede observar, el previo está preparado para ser utilizado tanto por línea, como directamente a un mezclador para grabaciones o escucha en monitores, o para llevar tu sonido al ampli de guitarra. Estas dos opciones convierten al equipo en versátil y perfectamente utilizable en cualquier situación.

Recorrido general
He probado y utilizado gran variedad de previos, simuladores y multiefectos. Muchos de ellos (especialmente los profesionales) contaban con sonidos rotundos. Sus almacenes de presets contenían “programas” realmente buenos, es decir, pre-configuraciones en las que nos venían dadas determinadas mezclas de recinto, ampli y efectos. Al mismo tiempo, las unidades profesionales suelen presentar buenas opciones de “destripamiento”, es decir, detalladas variables a la hora de reprogramar a tu aire todos y cada uno de los presets. Prophesy destaca especialmente en este terreno por su flexibilidad y gran control del sonido.

El manejo es especialmente cómodo, versátil y rápido. En lugar de dar prioridad a los presets, te ofrece prioridad sobre el control directo y rápido del sonido a tu antojo; no hay más que ver la disposición de los controles de ganancia, ecualización, presencia, etc. Es como si tuvieras el control de tu ampli, al estilo tradicional, y además pudieras manejar tus añejos pedales como siempre lo has hecho. En definitiva, esta unidad rack combina bien el futurismo tecnológico y el control “tradicional” de tu sonido.

Los presets
He recorrido cada uno de los presets para ganar tiempo. Reconocí así las mezclas de efectos y ajustes que Rocktron ha considerado más llamativos a la hora de memorizarlos como sonidos preprogramados. Una variedad muy rica que combina todos y cualquier tipo de efecto que puedas imaginar.

Amplificación y recinto
La unidad se basa en cuatro modelos básicos de amplificación que encabezarán la base de cada sonido a configurar. Estos modelos son

1. AMERICAN CLEAN
2. VINTAGE BRITISH
3. TEXAS BLUES
4. MEGA DRIVE

Sólo por los nombres puedes hacerte una idea de esta ramificación básica. Disponemos de cuatro tipos de amplificación claramente diferenciados y que recorren una perfecta riqueza cromática. Cubre a la perfección cualquier necesidad, desde lo limpio cristalino hasta la saturación infernal.

Dentro de cada uno de estos modelados de ampli, tenemos siempre a mano el control sobre graves, medios, agudos, presencia y ganancia. Igual que en tu amplificador de toda la vida.

Ahora añadimos el disfrute de la tecnología, pudiendo pasar de un recinto a otro. Simulación (muy buena por cierto) de altavoces de diferentes pulgadas y de la situación/ posición del micro en diferentes alternativas. Además, el control “REACT” (reactancia), que ya conocíamos de otras unidades Rocktron (como el Voodú Valve), ejerce un gran poder sobre la pegada, generando, según lo subes, un grosor y ataque típico de la amplificación.

Conclusiones
Como te puedes imaginar las capacidades de edición de este previo/multiefecto son inmensas. Además de sus funciones MIDI, dispones de cientos de parámetros y páginas por las que moverte en su pantalla líquida. Con ello obtienes, como mencionaba, una enorme versatilidad para programar exactamente tus presets; a tu manera y como prefieras. Es por esta razón por lo que podríamos afirmar que se trata de una unidad completamente profesional, muy válida para sesiones de estudio, aunque el precio despeina bastante, por lo que, entendemos, el producto ha sido pensado básicamente para músicos o estudios profesionales. A pesar de ello, si consideramos que puedes ahorrarte un pedazo de amplificador de válvulas, quizá no sea tan caro. Con el Prophesy tienes amplificador y multiefectos profesional todo en uno; la variedad de sus cuatro tipos de amplificación y su extensa colección de efectos, te proveen de todo lo que puedas necesitar.

Algunas de las saturaciones conseguidas con el Voodú Valve y el Prophesy tienen determinados factores en común. Personalmente, y hablando de súper caña, me gustan más las matizaciones conseguidas en agudos que en graves. Veo ideal este producto para situaciones en las que el amplificador no tiene cabida, o en las que preferimos evitarlo. No obstante, si dispones de un buen amplificador, la combinación del mismo con esta unidad te hará ser el rey, aunque tendrás que hacer una sabrosa inversión para pagar las dos herramientas.

Monitores de estudio Fostex Serie PM. Una buena opción calidad-precio

PM-0.5: 230 €, PM-1: 310 €, PM-2: 380 €
Distribuye: Letusa
www.letusa.es
www.fostex.com

UN POCO DE HISTORIA
La compañía japonesa Fostex, fue fundada en 1973 como extensión de la “Foster Electric CO” una importante compañía Japonesa en el desarrollo de productos de electroacústica, tanto para su comercialización con nombre propio, o como suministradora para otros fabricantes. Uno de los ejemplos de estos monitores comercializados por Fostex es el famoso 6301B, un monitor autoamplificado de tamaño mini, que tras 20 años sigue siendo un monitor de referencia. Resaltando en él la amplitud de rango de frecuencias conseguido con un solo cono de menos de 4 pulgadas.
El primer movimiento significativo de Fostex en el merado del sonido profesional fue en la década de los 80, al lanzarse al diseño y fabricación de grabadores multipistas en cinta magnética. A principios de la década de los 80, presentó tres grabadores de cinta: el A-2, el A-4 y el famoso A-8, el primer grabador de 8 pistas en una cinta de sólo ¼ de pulgada de ancho, la cinta clásica que usan los grabadores de dos pistas convencionales, todavía hoy en uso en algunas estaciones de radio. Aprovechando la experiencia adquirida, Fostex se lanza a la fabricación de sistemas multipistas en formato cassette, que disponían de cuatro pistas independientes, los cuales se hicieron muy populares entre aquellos que se iniciaban en el sonido o para grabaciones “fuera de estudio”. Ambos productos, los grabadores de cinta de ¼ de pulgada y los multipistas en formato cassette, fueron productos muy populares en los homme estudios.EL SALTO OBLIGADO
El salto a la tecnología digital fue otro de los proyectos que Fostex atacó ya en la década de los años 90, uniendo sus fuerzas junto con Alesis para la fabricación de un grabador digital de cinta, el RD-8, un grabador en formato Super-VHS, aprovechando el trabajo ya desarrollado con anterioridad por otros fabricantes en los grabadores de video, los cuales son capaces de trabajar con señales de frecuencia suficientemente alta como para manejar datos digitales, además de contar con la experiencia acumulada en estos grabadores, tanto en la parte mecánica, como en la de servos, desde hace ya bastantes años.
Continuando con su labor de investigación, Fostex se lanza al desarrollo de grabadores basados en disco duro, y a mediados de los noventa, lanza el grabador mezclador digital portátil DMT-8, que incorporaba como gran novedad el almacenamiento del audio en un disco duro convencional de ordenador. Uno de los últimos productos en aparecer de la mano de Fostex, se presentó en la feria AES de Los Ángeles del año 2002, la red comunicaciones NetCIRA, con la que distribuir hasta 64 canales de audio de alta calidad sobre una red de datos informática convencional, bajo protocolo Ethernet.
A pesar de toda esta investigación hacia las más modernas tecnologías digitales, la marca japonesa, fiel a sus comienzos, sigue fabricando altavoces y monitores de calidad, como los que ocupan esta prueba: la gama PM. Una serie de monitores de estudio de bajo coste, que forman parte de la extensa gama de monitores para estudio.

LOS TRES JUNTOS
La gama de monitores de la serie PM, es un trío de monitores para estudios de grabación, así como para trabajos en Broadcast. Los tres modelos sujetos a este análisis son: PM-0.5, PM-1 y PM-2, todos ellos autoamplificados. Tanto el diseño, como el desarrollo de la electrónica, altavoces y la caja acústica vienen de la mano de Fostex.
El recinto acústico es de diseño clásico, con unos acabados sencillos pero de buena factura. Están hechos en madera aglomerada y plastificada de buen grosor. En la parte trasera de estos monitores se encuentra atornillada una gruesa plancha metálica a la que se han fijando, por su parte posterior y en el interior de la caja de madera, el transformado, los filtros de frecuencia y la etapa de potencia. Por la parte vista de esta placa metálica, se encuentra el conector de entrada de alimentación, así como el de señal, el interruptor de encendido y el control de ganancia. En el modelo superior el PM-2, este control de ganancia se divide entre las frecuencias agudas y graves. El peso de los monitores varía desde los 6,5 kilos para el modelo inferior hasta los 14,7 kilos de la grande, pasando por los 11 de la mediana. Todos los altavoces están blindados magnéticamente, condición imprescindible ya para trabajar en estudio junto a monitores de ordenador y aunque cada vez es más habitual encontrar monitores de TFT casi inmunes por completo a este problema, aún es éste un dato a tener en cuenta a la hora de elegir un monitor.
El material utilizado en el desarrollo de los conos de los woofers es de pasta de papel y poliamida, con un recubrimiento a base de resinas que lo impermeabilizan y atenúa sus frecuencias de resonancia, haciéndoles con ello, más capaces de generar presiones sonoras elevadas con bajos niveles de distorsión. En cuanto a los altavoces de agudos, son del tipo de cúpula, fabricada en tela a base de poliuretano, material que está siendo utilizado asiduamente en monitores de estudio por la linealidad de su respuesta en frecuencia y por un sonido muy agradable, ausente en buena medida de picos de resonancia pronunciados.
Los tweeter de cúpula fabricados con materiales metálicos tales como aluminio o titanio, por poner los dos materiales más típicos, muestran resonancias considerables, que aún siendo interesantes para ciertos tipos de instrumentos como las secciones de viento metálico, proporcionan un mayor nivel de distorsión y, por ello, una audición más cansada. Pero uno de los problemas más considerados por los fabricantes para el uso de este tipo de materiales en los altavoces de agudos, es la necesidad de dotarlos de una rejilla protectora para resguardarlos de accidentales golpes, la cual, inevitablemente modifica de manera considerable el rendimiento, la dinámica y la cobertura del altavoz. La tela, por el contrario, aún no siendo capaz de ofrecer un agudo tan brillante, posee la facultad deformarse y volver a su estado original tras un golpe fortuito, lo que le da al fabricante la seguridad de no tener problemas tanto en casa del cliente, como en las cadenas de montaje o en el transporte.
El conjunto de ambos altavoces es capaz de cubrir un margen de frecuencias que van desde 50Hz hasta los 20kHz con un margen de + – 2 dB en los tres modelos, según los datos del fabricante. Estos datos parecen optimistas y en la prueba se han detectado diferencias considerables a este respecto, especialmente en el rendimiento a bajas frecuencias, entre los tres modelos.
Las agrupaciones de altavoces se ha hecho de la siguiente manera: un Tweeter con una cúpula de 0,7 pulgadas y un woofer de 5 pulgadas para la PM-0.5; un Tweeter de cúpula 1″ y un cono de graves de 6,5″ para la PM-1; y de nuevo una cúpula de 1″ en el agudo combinado con un woofer 8″ para la más grande de la gama, la PM-2.

Y UNO POR UNO
PM-0.5: Este monitor es presentado por Fostex para el uso de campo cercano en pequeños estudios. Con una potencia de 70 vatios repartidos en partes iguales entre la sección de graves y agudos, proporcionados por una pastilla de potencia estéreo, que ofrece un nivel de distorsión en el tercer armónico, (el más significativo para esa medición) de 0,01 %, medido a una potencia de 25 vatios sobre 8 Ohmios de carga y en la banda de frecuencias audible de 20 Hz. a 20Khz.
En la prueba auditiva, este monitor ofreció un buen sonido en la zona de medios y agudos y el tweeter se mostró correcto, con un sonido agradable para el trabajo. Las frecuencias graves están limitadas en primer término por el woofer, que no es capaz de llegar a reproducir frecuencias graves profundas como un contrabajo o un bombo, tarea casi imposible debido a su tamaño. Esta limitación ha de ser asumida por el usuario que se decida por este modelo y, en el caso excepcional de verse forzado a trabajar en frecuencias muy bajas con él, ha de utilizar un cajón de graves, aunque de otra gama u otra marca, al no estar contemplado éste en la gama PM de Fostex.
El solapamiento de frecuencias en la zona de cruce de los dos altavoces, habitualmente situado en la zona de la voz, funciona bastante bien al ser el altavoz de graves el que se encarga de casi todo este trabajo, debido, en este caso también, a su reducido tamaño. De manera que como dicen los curas: lo que Dios te da con una mano (claridad en la voz), te lo quita con la otra (poca extensión en las frecuencias graves). A pesar de ello, la evaluación de este monitor ha sido positiva, salvando la limitación de los graves, pretensión por otra parte no exigible en este tipo de monitores de escucha cercana y precio reducido.

PM-1: Este es un monitor también de campo cercano, aquellos que se colocan habitualmente sobre el puente de vúmetros de las consolas, ubicación por otra parte bastante inadecuada en la mayoría de los casos, al ofrecer la superficie de la consola un plano en el que los frentes de ondas rebotan, creando reflexiones tempranas o un camino alternativo al sonido, igualmente indeseable.
Este monitor ve incrementada su potencia sobre su hermano pequeño hasta los 75 vatios para el altavoz de graves y 45 vatios para el de agudos, disponiendo ya de etapas de potencia integradas independientes, capaces de hacerse cargo de altavoces de mayor tamaño, 1 pulgada para el de agudos y 6,5 para el de graves, con los que generar una mayor potencia sonora.
Las medidas y pesos de este monitor respecto de las del 0.5 son desiguales, mientras que las medidas apenas han aumentado 10 cms. en la altura como mayor diferencia, en el peso la proporción ha aumentado hasta casi el doble, de 6, 5 a 11 kilogramos. En cuanto a la calidad del sonido suministrado por las etapas de potencia, los datos que facilita el fabricante dan una disminución muy sustancial de la tasa de distorsión, con referencia a la de la PM 05, con un valor de 0,007 % de distorsión en el tercer armónico.
La construcción de la caja es similar en los tres modelos, disponiendo de abundantes refuerzos internos, que le dan una rigidez al conjunto considerable. Los tubos del bass reflex están cortados y unidos con la intención de poder describir un ángulo, con al intención de que pueden caber sin problemas dentro de la caja, ya que la longitud de este tubo es superior a las dimensiones internas de la caja. La salida de ambos tubos, se sitúan en el frontal de la caja, al igual que en los otros dos modelos.
En la audición se ha detectado un incremento considerable en las frecuencias medias, con un protagonismo elevado de la voz, lo que crea un sonido que recuerda en cierta manera a las ya descatalogadas NS 10 de Yamaha. Los agudos, aún teniendo un altavoz de mayor tamaño y más potencia en amplificación, no rinden lo que se esperaba, quedando los platillos, como ejemplo típico, retrasados en planos respecto a otros instrumentos. Reduciendo la distancia de escucha a la caja a menos de 2 metros la respuesta mejoró, lo que causó gran sorpresa, ya que en la prueba de la PM 0.5, aún siendo inferior, se comportó correctamente independientemente de la distancia, aunque en ningún caso fue superior de tres metros. En el caso de las frecuencias graves, tampoco rindió lo que en un principio se esperaba de este monitor, las expectativas atribuidas a la mayor potencia, el mayor tamaño del woofer y el mayor peso del conjunto, atribuible en buena parte al trasformador. (El tamaño del trasformador está directamente relacionado con la potencia final del conjunto).
En la escucha se apreció un incremento en las frecuencias medias graves, cercanas al sonido del golpe del mazo en el parche del bombo, pero no así el sonido más profundo del propio bombo, que quedó claramente atenuado, con la referencia de una grabación en la que deberían tener igual protagonismo. Forzando las frecuencias correspondientes a este sonido, la situación no sufrió cambios sustanciales, supuestamente por el limitador pasa bajos del filtro divisor. Viendo el lado positivo de las cosas, este corte de frecuencias puede ser apreciado como un interesante elemento de seguridad, para evitar que el altavoz pueda sufrir en ecualizaciones muy forzadas.

PM-2: Con un destino de monitor de campo medio-lejano para controles de sonido de tamaño medio, este monitor eleva sus prestaciones hasta los 120 vatios para la sección de agudos e igual cantidad para los graves. Los destinatarios de estas potencias son un tweeter de iguales características que el de la PM1 y un woofer que aumenta su tamaño hasta las 8 pulgadas. En este modelo sí hay una extensión mayor de los extremos de la banda de frecuencias, tanto superior como inferior, pareciéndose más a los datos dados por el fabricante de ancho de banda, teóricamente igual en los tres modelos. El grave se mostró claramente más profundo y propio de lo que se espera en un monitor equipado con un woofer de 8 pulgadas. La construcción del recinto de madera sigue las mismas líneas de los anteriores, aunque en este modelo la trasmisión mecánica de vibraciones procedentes del woofer hacia la caja son más elevadas, aunque dentro de unos márgenes aceptables. En la zona de medios, el trabajo de solapar un woofer de 8 pulgadas con un tweeter de 1 pulgada es siempre más conflictivo, lo que hace que el sonido no sea tan nítido como en la PM0.5, pero a su favor está un mayor equilibrio en toda la banda y un sonido más contundente y redondo, especialmente en la parte baja de la voz.

CONCLUSIÓN
Una aceptable relación calidad precio sería una conclusión ajustada para esta gama de monitores, habiendo que valorar la posibilidad de ser necesario el uso de un subwoofer, especialmente en el caso del PM-0.5, en cuyo caso habría que hacer cuentas incluyendo este añadido.
Los tres modelos de monitores probados aquí, guardan similitudes importantes en cuanto a construcción, materia prima y diseño. La relación calidad precio también es un parámetro en el que los tres ofrecen una ventajosa consideración, por ello, aparecen los tres juntos en esta tabla. Quedando la última valoración y definitiva valoración, la del sonido, reservada a la prueba auditiva de cada persona, entendiendo que junto con los micrófonos, los monitores son los elementos más subjetivos de toda la cadena de sonido.